숲해설

 

41. 자연에 의한 나무 씨의 이동방식

때때로 우리 주변에서 보면 접근이 어려워 도저히 불가능한 장소로 생각되는 곳에 나무가 자라고 있는 것을 보게 됩니다. 예를 들면 낡은 담장이나 벼랑, 혹은 사찰의 지붕 등이죠. 이런 곳에 어떻게 나무들의 씨가 도달했을까? 그 이유는 씨가 퍼지는 자연적 방법을 알면 이해가 쉽습니다. 우선 많은 나무들은 바람에 의하여 이동합니다. 예를 들면 단풍나무 같은 것은 자신이 자라는 토양에 대한 요구조건이 까다로운데 씨가 무거울 뿐아니라 일종의 낙하산 같은 장치를 가지고 있어 날라는 가지만 어미나무에서 별로 멀리 떨어지지 않은 장소에 착륙하여 결국 조건이 비슷한 지역에 자라게 됩니다. 이에 비해 요구조건이 별로 없는 자작나무나 버드나무 같은 것들은 아주 가벼운 씨를 만들고 솜 같은 비행기구를 가져 몇킬로 메타까지 비행을 하기도 합니다.

씨를 퍼트리는데 특히 흥미로운 것은 참나무류인데 다람쥐는 도토리를 겨울에 먹기 위해 부지런히 모아서는 자기만이 아는 곳에 잘 숨겨 두는데 기억력이 좋지 않아 그 장소를 잘 잊어버립니다. 그러면 도토리는 안전한 장소에서 싹이 틀 준비를 하며 겨울을 보내게 되죠.

새들 또한 비슷한 역할을 하는데 많은 넓은 잎나무 씨앗은 새에게 먹혀 씨를 감싼 부분만 소화되고 딱딱한 씨는 다시 배설물로 나오거나 아니면 먹으려다 바닥으로 떨어져 자라게 됩니다. 또 물에 의해 이동이 되기도 한답니다.


42. 현대적인 나무꾼

현대의 나무꾼은 훌륭한 장비를 갖춘 전문가입니다. 작업을 위한 필수 장비에는 머리,얼굴과 청각을 보호하는 보호헬멧, 보호의복, 보호화 등의 보호장비, 도끼, 엔진톱 등의 작업장비를 지닙니다. 넘어지는 방향으로 잘라진 나무에 끌 같은 것을 집어넣고 망치로 친뒤에 마지막으로 조금 더 잘라 주면 나무는 원하는 방향으로 넘어지게 됩니다.

43. 천연갱신과 인공갱신

만약에 늙었지만 아직은 존재하는 나무에서 씨앗이 떨어져 어린 나무가 자라면 산림이 천연갱신이 되었다고 합니다. 그러나 씨앗이 떨어져 자라는데는 토양상태도 좋아야하고 적절한 양의 빛과 수분이 필요하므로 이러한 천연갱신은 항상 성공하는 것이 아닙니다. 이와는 달리 인공갱신이란 어린 묘목이나 씨앗을 숲에 심거나 뿌려서 나무가 자라는 것을 말합니다.


44. 전통적인 산림이용

숲에서는 목재를 제외한 다른 이용도 많습니다. 예전에는 소나무에서 송진을 받아 이용하였고 고로쇠나무에서는 고로쇠 수액을 받아 마셨죠. 또 예전에는 숲에 가면 항상 숯 굽는 사람들이 있어 도회지에 취사용이나 난방용으로 숯을 공급하였습니다. 그 외에도 산에서 자라는 여러 종류의 꽃들을 이용하여 토종꿀을 생산하고 나물과 약초도 항상 이용하였습니다.


45. 나무는 몇 살까지나 살 수 있을까?

나무가 자연적으로 죽는 것은 인간의 짧은 수명에서는 매우 보기가 어렵습니다. 임업적으로 이용되는 즉, 목재를 수확하는 나이는 인공적인 나무의 수명이며 자연적인 나이는 이보다도 훨씬 더 깁니다. 일상적으로 참나무류는 약 700살 정도, 소나무, 전나무 는 600살정도까지사는 것으로 알려져 있는데 비해 자작나무는 약 100년 정도면 이미 노쇠하여 죽게 됩니다. 이와는 달리 지구상에서 가장 오래된 나무인 미국의 소나무 종류의 한 나무는 4000년 이상 살은 것으로 추정됩니다.


46. 겨울 숲

숲에 눈이 내리면 숲은 하얀 옷으로 갈아 입습니다. 햇빛에 반사된 눈의 결정이 반짝겨리며 빛을 내는데 햇빛은 눈을 녹일 정도로 강하지는 못합니다. 겨울은 숲의 휴식기간입니다. 산림토양, 나무들 그리고 대부분의 짐승들은 깊고 긴 잠속에 빠져들어 사물은 고요하기만 합니다.


47. 이 나무는 과연 몇 살일까?

나무의 가장 아랫부분의 나이테는 나이를 거의 정확하게 알려주는데 높아질수록 부정확해집니다. 그런데 나이테를 셀 때 대개 2-5살 정도를 더해 줍니다. 왜냐하면 아주 어릴 때 생성된 나이테는 식별하기가 어렵기 때문이죠. 이와는 달리 열대지방에서 자라는 나무들은 대부분 이 계절변화에 따른 일정한 나이테를 가지지 않아 우리와 같이 나이테를 세어서 나이를 식별할 수는 없습니다.


48. 식물채집

식물채집을 전문적으로 하거나 예쁜 꽃이나 잎을 잘 보관하거나 할 때는 반드시 이것들을 잘 누리고 무엇보다도 바짝 마르게 하는 것이 중요합니다. 채집물들을 신문지 두 장 사이에 두고 전체적으로 평평하게 편 다음 종이 위에 무거운 책 등으로 눌러 둡니다. 기간은 최소한 이틀간은 그 상태로 두어야 하며 바람직한 것은 1주일 가량을 그대로 두는 것이죠. 이 후에 신문지를 조심스럽게 들어올리고 식물채집장에 유리테이프로 붙이면 됩니다. 마지막으로 식물의 이름과 발견장소를 기록해 넣으면 식물채집이 완료됩니다.


49. 개개 수목과 산림의 환경기능

산림토양 약 1평방미터는 약 50-200리터의 물을 저장할 수 있으며 1헥타르(100메터*)의 산림은 1년에 약 70톤 가량의 먼지를 정화할 수 있습니다. 그렇기 때문에 산림공기는 도시공기보다 약 200-1000배 정도 적은 먼지를 가져 신선한 느낌이 듭니다. 약 20그루 정의 침엽수는 동화작용을 통하여 한 사람이 필요한 산소를 생산합니다. 약 100년 정도 자란 활엽수 한 그루는 하루에 약 400리터의 물을 증발시켜 주변의 습도를 약 10% 올려 줍니다. 나무는 목재 1킬로그램을 생산하기 위하여 현재 온실효과로 문제가 되는 탄산가스 약 500입방미터를 대기에서 흡수합니다.


50. 개개 수목의 숫자적 정보

일상적으로 100년 정도 자란 참나무는 약 25만 개의 갈잎을 가집니다. 바람에 날려 수정을 하는 침엽수의 꽃가루는 약3-5킬로메타 정도 비행을 합니다.